英国「TOP GEAR」が認めた傑作モデルの日本凱旋

　　『走り』のマツダが帰ってきたかも。まだ乗ったことないから何とも言えないですけど、スペックを見る限りでは現行のマツダラインナップの中では、ロードスターを除いて最強のロードゴーイングマシンじゃないでしょうか。高速道路も余裕でこなせる排気量。そして価格は手頃な210万円〜で、ヴェゼルやC-HRに対してもそれなりに存在感が示せる１台だと思います。

　　欧州で大人気の同クラスの小型SUVですが、現地で発売されているモデルが搭載する定番ユニットは、CX3にも既に搭載されている1.5Lくらいのディーゼルターボ。もしくは1.0L程度のガソリンターボです。マツダのように標準グレードに２Lエンジンを載せてくるメーカーは異例で、アウディ、MINIなどの最上級モデルで２Lターボを使うくらいです。なんかそれだけでとってもリッチなモデルだなーって気がするんですよ。

　　マツダのガソリンエンジンは自然吸気のままだから、走りにパンチがなくて全然つまらないとか某有名ジャーナリストが動画でほざいています。確かにCX５のような車重がかさむモデルだと苦しい部分もありますけどね。CX５がマツダの屋台骨になってからどうもエンジンと車がアンバランスでディーゼルありきになってしまいました。その結果当然ですがブランド全体の立ち位置がやや微妙になってきた感じがします。ディーゼルのCX5が発揮する『抜群のコスパ』だけが、今のマツダを支えているのも事実で、もし何らかの外部要因でCX5が優位性を十分に発揮できなくなったら、これはマツダにとっては非常に危機的な状況です。

　　この薄氷を踏む展開を打破するために、今年の秋には３列シートのCX8を導入するようですが、どうですかね？　トヨタの営業力を持ってしてもフェイスリフトで一新したエスティマが全然売れないという状況で、『３列』『ツアラー』『フルサイズ』『300万円超』などエスティマと共通点が多いCX８をマツダの営業力で一体どれほどさばけるのでしょうか？プリウス人気に乗っかってハイブリッドを積んだ黒歴史的アクセラ(存在を覚えてますか？)みたいに、ファンがマツダに求めている要素とは幾分外れたモデルなような気がするんですが・・・。

　　アテンザのFMCを後回しにしてCX8を発売するみたいですけど、アテンザにワゴンホイールベースの２ドア、４ドア&５ドアのクーペもしくはクロスオーバーを企画した方が良かったんじゃないですか？ もしくはロードスターのシャシーを使った４座のFRクーペとか・・・。いづれも2.5Lターボで400psを499万円くらいで売れば、トヨタ８６を超えるヒットも狙えたんじゃないかと。CX5のリスクをヘッジするならばファンに「スポーツのマツダは健在」をアピールするモデルの方が、相応しかったんじゃないか？

　　マツダが欧州や北米で「東洋のスポーツブランド」として売っているCX3の2Lガソリンモデルの日本投入は明るい兆しだと思います。MINIやロータスみたいな手軽でスポーティなブランドがいくつもある英国で、ロードスターとCX３が大人気となっているようで英国マツダの販売台数は２倍に！！　メディアには『スムーズに吹け上がるエンジン』『ドライバビリティの極地』『スポーツカー的なハンドリング』『操作性抜群のMT』『欧州にはないタイヤとのコミュニケーション』などなど、思わず歯が浮いてしまうような賛辞が載ります。BRZに乗って『これはケイマンに匹敵する凄いマシンだ！！』と言ってしまう国民性なのでその辺は多少は割引ですけどね・・・。

　　『トップギアジャパン』が創刊されて１年以上が経過しましたが、この英国雑誌を見ていても、ロードスターとCX３がイギリスで愛されていることが伝わってきます。地元英国ブランド(アストンマーティン、ジャガー、ランドローバー、ベントレー、ロータスなど)とポルシェがメインですけども、これ以外で登場回数が多いのは、『AMG・GT』『BMW・M2』『日産GT-R』『ホンダNSX』『フォードマスタング』など各メーカーが心血を注いで完成させたクルマばかりですが、この舞台で『ロードスター』と『CX３』が評価されているのです。残念ながら他のマツダ車は見たことがないですが・・・。

　　英国カーメディアってやっぱりいいですよね。全て外国資本の傘下にあるとはいえ話題の中心はやっぱり英国メーカーです。アストンマーティンやランドローバー無しにトップギアは成立しない。それに対して日本のカーメディアは・・・。トップギアの外国車枠に食い込む数はドイツ車と同じくらい多いのに！！日本車の良さを率直に伝えられないのですかね！？ちなみに９号までのトップギアジャパンに出てきた日本車は『GT-R』『NSX』『ロードスター』『CX３』『イグニス』『WRX STI』『シビック』『S660』『MIRAI』『GS-F』などなど・・・。S660は英国では発売されておらずスティーブン＝トビーという英国人ライターが日本にやってきて英国版記事として書いてます。MIRAIはスポーツ仕様が登場するなど、そのポテンシャルについてかなり突っ込んだことまで書いてあります(日本のカーメディアでここまでやったとこあるか？)

　　英国には英国の、日本には日本の、カーメディアの良さがあるのでしょうけども、『本当に価値あるクルマだけしか登場しない雑誌』の中で、全く取り上げられないCX５やアテンザ。何度も登場するロードスター、CX３。これがマツダに突きつけられた英国の評価というわけです。とにかくトップギアがお墨付きを与えているCX３のガソリンモデルに乗って見たいですわ・・・しかしMT車の設定はないとのこと。オイオイ。




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